โรงงานผลิตเอทานอล คืออะไรและเอทานอลที่ได้ เอาไปใช้ทำอะไร
โรงงานผลิตเอทานอล เป็นสถานที่ผลิตเอทานอลซึ่งเป็นแอลกอฮอล์ประเภทหนึ่งในระดับอุตสาหกรรม เอทานอลสามารถผลิตได้จากวัตถุดิบตั้งต้นหลายชนิดที่มีน้ำตาลจำนวนมาก หรือวัสดุที่สามารถเปลี่ยนเป็นน้ำตาล เช่น แป้งหรือเซลลูโลส กระบวนการผลิตหลัก 2 ขั้นตอนที่ใช้คือการหมักและการกลั่น
วิธีการผลิตเอทานอล ของ โรงงานผลิตเอทานอล
การเตรียมวัตถุดิบ ขั้นตอนแรกเกี่ยวข้องกับการเตรียมชีวมวลซึ่งอาจเป็นอ้อย ข้าวโพด หรือแม้แต่เซลลูโลสจากไม้หรือหญ้า ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับกระบวนการที่ใช้
การหมัก
สำหรับวัตถุดิบที่ใช้น้ำตาล เช่น อ้อย ชูการ์บีท น้ำตาลจะถูกหมักโดยตรงด้วยยีสต์ ซึ่งจะแปลงน้ำตาลให้เป็นเอธานอลและคาร์บอนไดออกไซด์ สำหรับวัตถุดิบที่เป็นแป้ง (เช่น ข้าวโพด ข้าวสาลี) แป้งจะถูกเปลี่ยนเป็นน้ำตาลก่อนโดยใช้เอนไซม์ก่อนการหมัก
หลังจากการหมัก ส่วนผสมประกอบด้วยเอธานอล น้ำ และสารอื่น ๆ เอทานอลจะถูกแยกออกจากส่วนผสมที่เหลือโดยการกลั่น เอทานอลเดือดที่อุณหภูมิต่ำกว่าน้ำ ปล่อยให้กักเก็บเป็นไอแล้วควบแน่นกลับเป็นของเหลว
การคายน้ำ เอทานอลที่ผลิตโดยการกลั่นมีความบริสุทธิ์ประมาณ 95-96% ส่วนที่เหลือส่วนใหญ่เป็นน้ำ ในการผลิตเอทานอลเกรดเชื้อเพลิง น้ำที่เหลือจะถูกกำจัดออก โดยปกติจะผ่านกระบวนการทำให้แห้งโดยใช้ตะแกรงโมเลกุล ส่งผลให้เอธานอลปราศจากน้ำ
การใช้เอทานอล
เอทานอลเป็นเชื้อเพลิงชีวภาพ การใช้เอทานอลที่พบบ่อยที่สุดคือการใช้เป็นเชื้อเพลิงยานพาหนะหรือสารเติมแต่งน้ำมันเชื้อเพลิง เอทานอลผสมกับน้ำมันเบนซินเพื่อเพิ่มระดับออกเทนและปรับปรุงคุณภาพการปล่อยมลพิษของน้ำมันเบนซิน ส่วนผสมทั่วไป ได้แก่ E10 (เอทานอล 10%, น้ำมันเบนซิน 90%) และ E85 (เอทานอล 85%, น้ำมันเบนซิน 15%) สำหรับใช้ในยานพาหนะที่ใช้เชื้อเพลิงแบบยืดหยุ่น
การลดการปล่อยก๊าซ เอทานอลเผาไหม้ได้สะอาดกว่าน้ำมันเบนซินและปล่อยก๊าซเรือนกระจกน้อยลง ทำให้เป็นทางเลือกที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม
น้ำยาฆ่าเชื้อ
เอทานอลมีประสิทธิภาพในการฆ่าเชื้อจุลินทรีย์ เช่น แบคทีเรีย เชื้อรา และไวรัส ทำให้เอทานอลเป็นส่วนประกอบทั่วไปในเจลทำความสะอาดมือ และผ้าเช็ดทำความสะอาดทางการแพทย์ และใช้ในการผลิต ผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคลที่พบได้ทั่วไป เช่น น้ำหอม โลชั่นหลังโกนหนวด และโคโลญจน์ เนื่องจากมีคุณสมบัติเป็นตัวทำละลาย
นอกจากนี้ เอทานอลที่ผลิตภายใต้สภาวะที่ปลอดภัยและมีการควบคุมจะใช้ในเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ โดยเป็นแอลกอฮอล์ประเภทหลักที่มีอยู่ในสูตรเครื่องดื่มแอลกอฮอล์
โรงงานผลิตเอทานอล มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการจัดหาแหล่งพลังงานหมุนเวียนที่สามารถช่วยลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลได้ ความอเนกประสงค์ของเอทานอลในการใช้งานที่หลากหลาย ตั้งแต่เชื้อเพลิงไปจนถึงเภสัชภัณฑ์ ตอกย้ำถึงความสำคัญของเอธานอลในการผลักดันระดับโลก ไปสู่แนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืนและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้น
